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| Monumento natural de los Riscos de Tirajana. Foto: Atlas Rural de Gran Canaria. |
IẒURAN. Perdido en la memoria histórica, Umiaya habría sido el gran santuario de montaña de los antiguos canarios, hasta el punto de que su propia existencia ha llegado a ser cuestionada. La célebre Guía de Patrimonio Arqueológico de Gran Canaria, publicada en 2005, sintetizaba con claridad la problemática en torno a este enclave, cuya localización seguía siendo desconocida hasta hoy.
Más allá de las referencias recogidas en las fuentes y de los fallidos intentos por localizarlo, solo se han planteado hipótesis que lo sitúan en distintos puntos de la Caldera de Tirajana, donde dichas fuentes insisten en ubicarlo. Su caso recuerda al de la Fortaleza de Ajodar, cuya ubicación exacta continúa hoy sin esclarecerse plenamente.
Sin embargo, la minuciosa investigación de Víctor Perera Mendoza, especialista en toponimia amazige de Gran Canaria y colaborador de IẒURAN, aporta nuevas claves documentales que permiten acotar tanto su posible emplazamiento como su extensión aproximada, arrojando así nueva luz sobre un enigma que se remonta a siglos atrás.
El Santuario de Umiaya
Como señalan las fuentes, los antiguos canarios —población amazige de Gran Canaria— contaban con tres grandes santuarios de montaña: Amagro y Tírmac, situados en el teérmino de Gáldar, y Umiaya, en Tirajana, dentro del término de Telde.
Los dos primeros son bien conocidos, ya que sus denominaciones han perdurado hasta nuestros días. Sin embargo, la localización precisa de Umiaya ha sido considerada durante siglos un enigma: la pérdida del topónimo y la abundancia de restos arqueológicos en toda la comarca de Tirajana han dificultado la identificación exacta de este importante enclave ritual.
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| Risco Blanco. Foto: Atlas Rural de Gran Canaria. |
«También íban ados Ríscos mui altos, Tírmah en el termíno de Galdar, y otro en Tírahana llamado humíaía y ríscos blancos; Juraban por estos dos riscos muí solemnemente: a ellos iban en prosecíon con ramos í palmas ilas Maguas o Vírgínes Con Vasos deleche para regar; daban voçes í alzaban ambas manos í rostro hacìa el cíelo, irodeaban el peñasco ídealli iban ael mar ídaban conlos ramos» [Gómez Escudero (1484)].
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La importancia de estos santuarios de montaña era considerable, pues en ellos se celebraban procesiones periódicas destinadas a la realización de rogativas y rituales, probablemente dirigidos a Acorán, la principal divinidad de los antiguos canarios, asociada al cielo. Se trataba, por lo general, de grandes riscos sacralizados que dominaban amplios territorios, en los que incluso los fugitivos podían hallar refugio y donde el pastoreo estaba prohibido. Su trascendencia era tal que sus propios nombres se empleaban en juramentos solemnes de obligado cumplimiento.
«Tenían dos ríscos muy altos donde íban conprocesíones en sus necesidades, el vn rísco se llamaba Tírmac, en el termino de Galdar, y el otro rísco se llamaba Umíaya en Tírahana, que dicen los riscos blancos, termíno de Telde; y quíen huraba por Tírmac, ô por Umíaya, se auía de cumplir por ser juramento graue» [Abreu Galindo (1590) ]
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En el caso de Umiaya, el historiador teldense del siglo XVII Tomás Marín de Cubas, lo consideraba el principal adoratorio y señalaba la existencia de la mayor universidad para los niños hábiles.
“(…) el maior adoratorio onde hacian romerias era Almogaren de Jumiaia, que es una cassa depiedra sobre un alto risco en Tirajana llamados riscos blancos, (…) [Marín 1694]. [...] y si havia Niños aviles los inviaban a Jumiaia como amaior universidad si no es que fuesen de fuerza, y animo para la guerra; por que esta era su primer instituto» [Marín de Cubas (1694)].
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Debate ¿dónde está Umiaya?
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| Macizo de Amurga visto desde la Fortaleza. Foto: Bientratar.org |
Existe un amplio debate entre historiadores y especialistas, en gran medida debido a que, tras caer en desuso el topónimo, su conocimiento quedó limitado a las crónicas, a menudo imprecisas. Estas describen de forma vaga el santuario de Umiaya y presentan notables inconsistencias: en ocasiones mencionan Amagro y Tirma, omitiendo a Umiaya; en otras, citan Tirma y Umiaya, dejando de lado Amagro.
La referencia más concreta apunta a los Riscos Blancos; sin embargo, la ausencia de evidencias arqueológicas concluyentes y su falta de correspondencia con determinadas descripciones llevaron incluso a cuestionar la propia existencia del santuario.
Con todo, cabe preguntarse si la ausencia de registro arqueológico constituye un argumento suficiente, especialmente si se tiene en cuenta que esta misma carencia se observa en los santuarios de Tirmac y Amagro, en el noroeste de la isla.
Conclusión del último estudio
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| Risco de Umiaya. Foto: Yeray Velázquez Cubas |
En un artículo reciente (Nuevos datos para la ubicación de Umiaya), el investigador y especialista en toponimia amazige de Gran Canaria, Víctor Perera Mendoza, aporta nuevas claves documentales que permiten acotar la ubicación y la extensión aproximada de Umiaya. Su trabajo demuestra que el topónimo, con sus distintas variantes, permaneció en uso durante varios siglos tras la conquista, al menos hasta el siglo XVIII. Asimismo, identifica referencias precisas a un risco que se ajusta a las descripciones de los cronistas y primeros historiadores, quienes ya lo habían vinculado con los Riscos Blancos. Este enclave coincide con algunos de los riscos más elevados de Tirajana, lo que refuerza la hipótesis de su localización en este ámbito geográfico.
Significado
El topónimo presenta en la documentación diversas transcripciones: Humaya, Humiaia, Jumiaia. Jumiaga, Umiaga, Untjaya, Omyaya, Umiaya, Humyaya, Umaia, Umaya, Umiaga, Humiaga. Su morfología amazige revela que se trata de un sustantivo singular masculino. Pero ¿qué podría significar?
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