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| Imagen: CAUCE Gobierno de Canarias |
Rumén Sosa. La isla de El Hierro es la más meridional y occidental de Canarias. Además es la que cuenta con una menor superficie terrestre (269 km²) de las siete islas mayores siendo una de las más jóvenes geológicamente hablando. La isla, hoy Reserva de la Biosfera, estuvo habitada antaño por una población amazigh denominada bimbaches o bimbapes, por lo que podemos considerar a este territorio como punto más occidental del viejo mundo amazigh.
La huella de esta población en la isla es palpable, no sólo por los restos arqueológicos o la notable densidad de inscripciones líbico-bereberes (más de 100), sino por los elementos culturales vivos heredados por la población herreña actual; abundante toponimia y léxico amazigh, así como en aspectos de las costumbres ganaderas, gastronomía, artesanía, deportes y posiblemente folklóricos.
Pero ¿Cómo llamaron los bimbaches a su isla?
Autores del siglo XVI y XVII dan variantes de la que parece ser una única denominación; Esero, Ezero, Écerro, Hero o Eccero. Es Abreu Galindo el que más detalles nos aporta incluyendo la traducción de ‘fuerte’, el en sentido de fortaleza natural;
"Andando investigando razon porque se llamó del Hierro esta isla, hallé que los naturales la llamaron Esero, que en su lenguaje quiere decir fuerte, (...)
Abreu Galindo, J. (1590 ed.1848:46) |
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| Poblado de Guinea en la isla de Ezero. Foto: MAURITIUS IMAGES GMBH. |
Para explicar este significado, Abreu lo relaciona con el topónimo palmero Acero, que correspondió a la zona central de la isla de La Palma hoy denominada Caldera de Taburiente, otorgándoles idéntico significado:
"(…) Acero, que al presente llaman la Caldera, que en lenguaje palmero quiere decir 'lugar fuerte', que parece significar lo mismo que en lenguaje herreño Ecerro". “(El nombre) está bien adaptado al lugar, porque es casi inexpugnable; y así fué lo último que se ganó de la isla." (Abreu Galindo, 1590 ed. 1977:268). "Este término de Acero se llama al presente Caldera, porque su hechura es en forma de caldera, toda a la redonda cerrada de muy altos riscos y laderas, que bajan en forma de cerros a lo bajo de ella" (ibíd.: 284). |
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| Los abruptos riscos de la Caldera de Taburiente vistos desde el interior. Foto: paisajesdeordesa.com |
Aunque podría considerarse que el topónimo no llegó hasta nuestros días por transmisión oral, quizás en otros rincones del archipiélago sí fue posible. Así lo creen algunos autores que advierten del topónimo Acero o Asero en varias ubicaciones de Tenerife (Barranco de Acero entre Icod y Garachico, Lomo de Acero en Arico, y Barranco de Acero en Santa Úrsula añadimos nosotros), de La Palma (Cuevas de Acero, en Barlovento) y Gran Canaria (Cuesta de Acero, en Moya). Trapero lo explica de la siguiente manera: "Nos parece imposible que este término toponímico canario se corresponda con la voz española acero (...) Más bien creemos que debajo de esa escritura subyace la forma /aséro/". No obstante, debemos ser prudentes pues el apellido Acero existe y puede ser el motivo de estos topónimos actuales o de alguno de ellos.
Por nuestra parte, consideramos que el plural de Ezero o Acero lo encontramos en los topónimos Isora; un malpaís en el suroeste de Tenerife (en el actual Municipio de Guía de Isora), una zona en Tegueste y una localidad en la propia isla de El Hierro.
¿Qué nos dice la tamazight actual?
Topónimos como este, documentados y tan bien explicado por un cronista, desafortunadamente no son los más habituales en Canarias. Además, la lingüística comparada con las variedades de la tamazight actual del continente arrojan bastante luz al respecto dando la razón a Abreu tanto en la relación entre el Ezero herreño y el Acero palmero como en el significado del mismo.
Ya Wölfel, en su tiempo y con sus enormes limitaciones, lo relacionó con la voz panamazigh aẓṛu ‘roca’ y el tuareg aẓeru ‘muralla rocosa en pico’. En similar dirección apuntaron posteriormente Ahmed Sabir (2001) y Reyes García (2003). Sabir explica que el significado de aẓeru (plu. iẓeran) es idéntico puesto que “por derivación semántica la voz aẓeru ha venido a significar en tachelhit ‘lugar fuerte’, por alusión a la materia con que está edificada; por ello la voz aẓeru se convierte en sinónima de agadir e igherm”. Por otro lado, Reyes considera que es más preciso relacionarla conla voz tuareg aẓeru ‘muralla rocosa alta y vertical’.
Como complemento, también debemos añadir que la voz aẓṛu es habitual en la toponimia amazigh de países vecinos como Marruecos, Argelia, Túnez o Libia haciendo referencia a montañas o roques, algunos vinculados con las creencias preislámicas.
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| Panorámica de la ciudad marroquí Azrou [Aẓṛu en amazigh] a 1250 mts en la Cordillera del Atlas. Su nombre se debe al enorme roque que rodea la urbe. |
Como describen las fuentes documentales y confirma la lengua amazigh, el nombre ancestral de la isla de El Hierro fue Aẓeṛu (voz castellanizada por los cronistas como Esero, Ezero, Écerro, Eccero o Hero). Este término amazigh abarca un campo semántico concerniente a ‘piedra, roca, roque’ pero que, en este caso, debe traducirse como ‘lugar fuerte’, es decir, un lugar especialmente abrupto y rocoso que conforma una fortaleza natural.
REFERENCIAS
-Abreu Galindo, J. Historia de la Conquista de las siete islas de Gran Canaria.
- Akli Haddadou. Dictionnaire des racines berbères communes.
- Álvarez Delgado, J. Etimología de Hierro (Eres o Heres). Revista de Historia de la Universidad de La Laguna.
-Reyes García, I. Diccionario Ínsuloamaziq. On line.
-Sabir, A. Las Canarias prehispánicas y el Norte de África. El ejemplo de Marruecos.
